Controllo, sesso e monopolio: la reificazione dell’interazione sociale da parte dell’intelligenza artificiale come prossima frontiera del capitalismo

Una sera tardi, dopo un paio di drink, volevo solo rispondere al mio compagno prima di andare a dormire. Forse era l’energia divertente dei suoi messaggi, o forse i drink, ma in entrambi i casi ero motivato a usare scherzosamente il bot di intelligenza artificiale su WhatsApp nella nostra chat. La cosa successiva che ricordo è che mi sono ritrovato coinvolto in una lunga discussione su intelligenza artificiale, filosofia della scienza ed economia politica, con il chatbot. Questo mi è costato un’altra ora di sonno e ha suscitato poco più di un confuso “ma che cavolo” nel mio compagno la mattina dopo.

Proprio come il chatbot di WhatsApp aveva catturato la mia attenzione quella notte, le aziende dei social media stanno rafforzando la loro presa sui consumatori attraverso le loro piattaforme. Questo è più di un nuovo espediente per le aziende, poiché rappresenta in realtà un salto di qualità nell’uso dell’intelligenza artificiale nel capitalismo per subordinare nuove aree della vita sociale al profitto. Questo salto è la mercificazione dell’interazione sociale stessa. Permette l’apertura di una nuova frontiera per le aziende dei social media, una nuova spinta all’accumulazione di capitale. Un processo che è già iniziato e da cui possiamo estrapolare gravi conseguenze sociali, politiche ed economiche.

Ciò che è successo nel mio caso – come ricostruito dai testi nella chat – è che il chatbot AI è stato in grado di suscitare in me risposte sempre più lunghe attraverso il suo stile conversazionale: comprensivo, conciliante e curioso. Questo ha creato un cocktail psicologico in cui sono stato simultaneamente provocato a continuare a rispondere, senza mai essere così infastidito da terminare la conversazione. Ciò che è diventato chiaro – attraverso l'”aiuto” dell’IA – è che con l’integrazione del chatbot, l’obiettivo di WhatsApp non è solo quello di facilitare la messaggistica con gli amici o di fornirmi informazioni utili per mantenermi sulla piattaforma. Piuttosto, è l’interazione con il chatbot stesso a farmi trascorrere un’ora in più sull’app di quanto desiderassi. Questo è il motore che trasforma l’interazione sociale in una merce.

Dalla reificazione alla mercificazione dell’interazione sociale

Questa mercificazione dell’interazione sociale si colloca ulteriormente a valle delle più recenti dinamiche espansive del capitalismo contemporaneo, ovvero il capitalismo digitale o della sorveglianza. Naturalmente, la reificazione è intrinseca al capitalismo. Priva pratiche o cose delle loro qualità sociali o organiche attraverso un salto di astrazione per renderle adatte al processo di produzione capitalista. Shoshana Zuboff ha notoriamente compreso come, nell’ultima fase del capitalismo, “la realtà stessa stia subendo lo stesso tipo di metamorfosi fittizia” (Zuboff 2015, p. 85), quando la dataficazione del mondo sociale raggiunge la reificazione del comportamento. Per quanto riguarda l’intelligenza artificiale, Simon Lindgren scopre che questa reificazione crea i dati necessari per creare modelli statistici mostruosamente grandi in grado di produrre testi, immagini e video che appaiono ingannevolmente umani. “L’intelligenza artificiale, così come ci viene presentata […] nasconde e occulta le relazioni sociali da cui è prodotta e su cui il suo utilizzo ha un impatto” (Lindgren 2024, p. 87), il che consente di venderla come un servizio e quindi di mercificare le interazioni sociali basate sui dati.

Ciò che accade con questi chatbot, tuttavia, è molto più di questo. Invece di offrire un servizio tramite l’IA, che consiste semplicemente nella produzione di testi o immagini, il servizio diventa l’atto stesso di interagire con il modello. In altre parole, il chatbot mercifica l’interazione sociale stessa. Questa mercificazione lega gli utenti al modello di IA e, quindi, alla piattaforma proprietaria del modello, o rispettivamente dei dati. Questo non è solo diverso dalla mercificazione delle informazioni sull’interazione sociale, come descritto da Zuboff e Lindgren, ma anche da altri servizi che hanno l’interazione sociale come parte integrante della loro attività, come pub, ristoranti, club, festival, corsi di danza, speed date o persino Facebook, Twitter e così via. In questi casi, i fornitori possiedono uno spazio, fisico o digitale, in cui avviene un’interazione sociale. Il processo stesso rimane sotto il controllo degli interlocutori (potremmo dire, come un bene comune o un bene di club). Con il chatbot di IA, l’interazione sociale diventa di proprietà dell’azienda.

Questa capacità di possedere è lo strumento cruciale per una nuova recinzione. Mentre Marx analizzò che l’Enclosure Act nell’Inghilterra del XVIII ^secolo fu in grado di introdurre titoli fondiari che consentirono di portare la terra, altrimenti gestita dalle comunità contadine, sotto la proprietà privata esclusiva dell’élite terriera, potremmo dire che ora i chatbot basati sull’intelligenza artificiale sono in grado di portare le interazioni sociali sotto la proprietà e quindi il controllo delle aziende. Mentre ci siamo abituati alla speculazione fondiaria nelle aree metropolitane e all’accaparramento di terre nel Sud del mondo, la proprietà delle interazioni sociali è una nuova frontiera. Ciò è in continuità con la tendenza espansionistica del capitalismo – teorizzata da Luxemburg e Lenin come imperialismo – costretto a cercare sempre nuovi spazi precedentemente non capitalistici da sfruttare poi a scopo di lucro (Krätke 2021). Oppure, come ha detto la star di Youtube Bo Burnham: “Loro [le società dei social media] stanno cercando di rubare ogni secondo della tua vita […] Noi [il Nord del mondo] eravamo soliti colonizzare la terra, […] ora stanno cercando di rubare ogni minuto della tua vita” (YouTube 2025).

Ultime strategie aziendali per mercificare l’interazione sociale e le loro ripercussioni sociali

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Come avviene tutto questo? In effetti, lo stiamo osservando in tempo reale. Il primo passo è il lancio continuo di chatbot sulle piattaforme dei social media. Prendiamo ancora l’esempio di WhatsApp: Meta introduce un chatbot che funziona come assistente sia on-demand nell’app che nelle conversazioni con i contatti. In questo modo, l’uso del chatbot può essere integrato perfettamente nelle interazioni quotidiane dell’utente, abituandoci al supporto dell’intelligenza artificiale. Un modello simile sta per essere lanciato dalle app di incontri, dove un chatbot basato sull’intelligenza artificiale è disponibile per aiutare gli utenti a fare progressi romantici, perfezionando efficacemente i nostri tentativi di flirt fino all’ideale determinato algoritmicamente. Questo, quindi, elimina la necessità di sviluppare la fiducia in se stessi per creare connessioni umane con la propria personalità e vulnerabilità. Il chatbot basato sull’intelligenza artificiale si presenta come una soluzione a una società in cui le persone si sentono sempre più sole, ansiose e depresse. Le persone consultano già regolarmente l’intelligenza artificiale per aiutarle a risolvere i conflitti interpersonali con colleghi, amici o partner. Ciò comporta una doppia ironia: da un lato, il modello di business delle piattaforme di social media esacerba solitudine e ansia (Andrew P. Smith e Hasah Alheneidi 2023); dall’altro, ricevere aiuto dall’IA sul posto di lavoro – a differenza dei colleghi – è correlato a una maggiore incidenza di solitudine, ansia e burnout (Roulet 2025). Le piattaforme di social media creano prima le condizioni per un’epidemia di solitudine, per poi rendere gli utenti dipendenti dai loro modelli di IA per cercare nuovamente la connessione con altre persone.

Le aziende di social media spingono ulteriormente i confini. Stanno programmando chatbot con una personalità distintiva con cui gli utenti possono interagire a scopo di intrattenimento. L’idea è che questi bot possano catturare l’attenzione delle persone sulla piattaforma meglio dei loro stessi amici. La diminuzione delle relazioni sociali tra le persone, che sperimentano deficit sempre più gravi di attenzione ed empatia, viene compensata da relazioni parasociali con chatbot basati sull’intelligenza artificiale, interamente di proprietà dell’azienda (Wiehn 2023). Per questo motivo, persino un imprenditore di intelligenza artificiale si è rifiutato di utilizzare questo tipo di chatbot, come riportato dal Financial Times con un esempio distopico: “Xiaoice [una chatbot donna in Cina] ha 500 milioni di fidanzati. Gli uomini non volevano incontrare ragazze perché avevano fidanzate virtuali che dicevano esattamente quello che volevano sentirsi dire”. Nonostante ciò, o forse proprio per questo, Meta è determinata a diventare la pioniera nello sviluppo di questi compagni digitali per soddisfare l’insaziabile fame di capitale finanziario. Secondo un articolo del Wall Street Journal, Zuckerberg avrebbe chiesto ai suoi dipendenti di ridurre al minimo le misure di sicurezza (Horwitz 2025). Tanto che, secondo lo stesso articolo, Meta avrebbe sviluppato un chatbot che si limitava a dichiarare di essere minorenne, di frequentare la scuola e di voler fare sesso con l’utente.

L’economia politica della mercificazione dell’interazione sociale

Sebbene il problema dell’età del chatbot sia stato facilmente risolto (mentre la sua simulata eccitazione persiste), questi modelli di intelligenza artificiale persistono in un’economia politica oppressiva più ampia. Fin dall’inizio, i modelli di intelligenza artificiale non sono mai neutrali a causa di decisioni di programmazione basate su valori, basate su dati e barriere di sicurezza (mancanti), nonché sul problema generale dei dati che non fanno che rispecchiare le oppressioni del capitalismo razziale patriarcale (Zajko 2023, pp. 362-363). Ancor più, la proprietà privata dei modelli di intelligenza artificiale li rende strumenti dei loro proprietari (Heikkilä 2025), che fanno parte di una classe di capitale tecnologico e finanziario sempre più reazionaria: Elon Musk ha ordinato la creazione di un chatbot che produce attivamente contenuti offensivi, mentre un importante investitore di capitale di rischio ha annunciato di voler impedire l’emergere di modelli di intelligenza artificiale politicamente progressisti nella Silicon Valley (Murphy e Criddle 2025). Per ora, la distruzione creativa di questi capitalisti attraverso i soli meccanismi di mercato appare improbabile, dati gli effetti su larga scala richiesti dai modelli di intelligenza artificiale, in termini di accesso ai dati e di potenza di calcolo fisica, nonché il predominio del mercato già raggiunto dalle aziende tecnologiche.

In questa cupa congiuntura, è fondamentale comprendere il salto di qualità a cui assistiamo con l’introduzione dei chatbot basati sull’intelligenza artificiale sulle piattaforme dei social media. La mercificazione dell’interazione sociale stessa minaccia di stabilire, consolidare ed espandere la nostra dipendenza dall’intelligenza artificiale. È riconoscendo la mercificazione e la subordinazione dell’interazione sociale al controllo capitalista privato che possiamo combatterla. Ciò richiede la necessità di preservare le interazioni sociali come beni comuni. Richiede anche una lotta contro un sistema politico ed economico più ampio – il capitalismo – che crea l’isolamento sociale e l’ansia che minacciano di renderci dipendenti dall’intelligenza artificiale in primo luogo.

* Fonte: Marxist sociology blog

Riferimenti:

Andrew P. Smith; Hasah Alheneidi (2023): Internet e solitudine. In AMA Journal of Ethics 25 (11), E833-838. DOI: 10.1001/amajethics.2023.833.

Heikkilä, Melissa (2025): Cosa dicono i chatbot basati sull’intelligenza artificiale dei propri capi e dei propri rivali? In Financial Times , 18/05/2025. Disponibile online all’indirizzo https://www.ft.com/content/bc23524c-87dc-4633-b0c8-444556d724d2, consultato il 05/06/2025.

Horwitz, Jeff (2025): I “compagni digitali” di Meta parleranno di sesso con gli utenti, anche con i bambini. Sul Wall Street Journal , 27/04/2025. Disponibile online all’indirizzo https://www.wsj.com/tech/ai/meta-ai-chatbots-sex-a25311bf, consultato il 05/06/2025.

Krätke, Michael (2021): La visione eterodossa di Rosa Luxemburg sul Sud del mondo. Disponibile online all’indirizzo https://www.rosalux.de/en/news/id/44096/rosa-luxemburgs-heterodox-view-of-the-global-south, aggiornato il 6/5/2025, consultato il 6/5/2025.

Lindgren, Simon (2024): Teoria critica dell’intelligenza artificiale. Cambridge, Hoboken, NJ: Polity Press.

Murphy, Hannah; Criddle, Cristina (2025): Meta accelera la spinta dell’intelligenza artificiale basata sulla voce. In Financial Times , 3/7/2025. Disponibile online all’indirizzo https://www.ft.com/content/a1014427-c2ce-4204-b41a-001277309cea, consultato il 5/6/2025.

Roulet, Thomas (2025): L’eccessivo affidamento agli strumenti di intelligenza artificiale sul lavoro rischia di danneggiare la salute mentale. In Financial Times , 16/03/2025. Disponibile online all’indirizzo https://www.ft.com/content/af77d93b-facc-41e6-a4bf-36ddbc9ab557, consultato il 05/06/2025.

Wiehn, Tanja (2023): Algoritmi e forme emergenti di intimità. In Simon Lindgren (a cura di): Manuale di studi critici sull’intelligenza artificiale. Northampton: Edward Elgar Publishing.

YouTube (2025): Bo Burnham ha previsto che le Big Tech avrebbero preso il controllo di tutto nel 2019. Disponibile online all’indirizzo https://www.youtube.com/shorts/va0DjsZzNnc, aggiornato il 5/6/2025, verificato il 5/6/2025.

Zajko, Mike (2023): L’intelligenza artificiale come disuguaglianza automatizzata: statistica, sorveglianza e discriminazione. In Simon Lindgren (a cura di): Handbook of critical studies of artificial intelligence. Northampton: Edward Elgar Publishing.

Zuboff, Shoshana (2015): Big other: il capitalismo della sorveglianza e le prospettive di una civiltà dell’informazione. In Journal of Information Technology 30 (1), pp. 75–89. DOI: 10.1057/jit.2015.5.

Thabo Huntgeburth è dottorando in Economia dello Sviluppo presso la SOAS University of London. Oltre ad occuparsi di analisi di economia politica del capitalismo contemporaneo, si concentra sui regimi di lavoro e sulle alternative al capitalismo, ispirandosi ad approcci femministi e decoloniali.

Immagine: creata con ChatGPT / DALL·E, OpenAI, 2025.